A la fin de la seconde guerre mondiale, l’Allemagne a été punie et divisée en quatre zones d’occupation par les alliés. La capitale, Berlin, a été divisée de la même façon mais de par sa position géographique se trouve coincée dans la zone soviétique. Le pays, en ruine, est totalement désorganisé. La dénazification du pays a cassé l’administration allemande héritée du Troisième Reich. Il doit donc être réorganisé politiquement et économiquement par les troupes d’occupation, chaque camp poussant ses propres pions dans sa zone.

Mais la mise en place d’un système monétaire clairement capitaliste est vécue comme une provocation par l’URSS. Staline décide de frapper un grand coup notamment pour faire basculer la capitale de l’Allemagne dans le camp communiste et tester la détermination du camp occidental. Il est persuadé que les américains ne prendront pas le risque d’engager une guerre avec l’URSS pour défendre leurs anciens ennemis.
Caricature américaine de Dick Spencer
sur le blocus de Berlin (publié en 1948)
Les troupes soviétiques encerclent Berlin et empêchent désormais tout ravitaillement de la ville. Ce blocus est un véritable siège, destiné à pousser les soldats occidentaux à quitter la cité. Les américains qui sont les seuls a en avoir les moyens matériels ripostent en organisant un gigantesque pont aérien : des milliers d’avions se relaient pour transporter vivres, charbon et médicaments dans la capitale allemande.
Cela va se prolonger un an, plus de 270 000 vols, 2 millions de tonnes de matériels transportés, Berlin-Ouest est sous perfusion et ses habitants changent de statut pour l’opinion occidentale. Les anciens nazis deviennent soudain les victimes à secourir de l’agression communiste. La tension est réelle, une fausse manœuvre, un avion qui s’écraserait sans raison, un officier soviétique qui lâcherait une salve sur ces appareils qui le survole et ça pourrait bien être la guerre… (Il y eut bien un crash d’un appareil américain dans la zone soviétique en mars 49, mais cela fut réglé diplomatiquement)
(Sur les médailles :charbon, farine)
je les ai eu pour le pont aérien en 1948"
dessin américain de Schuffert en 1948
Le site de l'INA propose de nombreux documents sur la création des deux Allemagne
Le site du mémorial de Caen propose une exposition virtuelle sur Berlin pendant la guerre froide
Enfin les illustrations proviennent du fond du musée Harry Truman (une très riche iconographie sur ce sujet)