A partir de la fin de la seconde guerre mondiale, l'Union Soviétique est présente dans quasiment toute l'Europe de l'Est.  Les troupes de l'armée rouge qui ont vaincu le nazisme sont désormais stationnées de la Pologne à la Bulgarie pour faire face à la menace impérialiste américaine. Les gouvernements des pays libérés basculent progressivement dans le communisme. Parfois dans l'enthousiasme, car les communistes bénéficient du prestige né de la lutte contre l'Allemagne nazie. Mais la plupart du temps en prenant le pouvoir par la force ou l'intimidation. Le tout sur fond de culte de la personnalité de Staline.

La rupture avec l'Ouest a lieu officiellement en 1947, lorsque les deux camps énoncent leurs doctrines respectives, Truman contre Jdanov. A l'Est, Staline crée le Kominform, un organisme de coordination et d'échanges entre les nouvelles démocraties populaires auxquels sont associés les partis communiste français et italiens. Dans la réalité c'est pour Moscou le moyen de contrôler étroitement ceux-ci et de dicter ses consignes pour faire face en bloc à l'Occident. Julien Blottière revient en détail sur la création de ce Kominform

Mais Staline doit faire face dans son camp à une volonté d'indépendance plus grande que prévue. De nombreux dirigeants locaux, communistes sincères et convaincus qui ont gagnés leur popularité pendant les années de résistance au nazisme entendent garder une certaine liberté d'initiative dans leur pays et ne veulent pas se contenter de suivre aveuglement les ordres venus de Moscou.

Le clash le plus important à lieu avec Joseph Tito, le dirigeant yougoslave, qui a réussit à chasser les Allemands de son pays sans avoir besoin de l'armée soviétique et qui s'oppose de plus en plus ouvertement à Staline. Pourtant, sur le fond, les deux hommes ont à peu près les mêmes idées, mais la personnalité indépendante et la popularité de Tito ne plait pas à l'orgueilleux "petit père des peuples". En 1948, la rupture est consommée: la Yougoslavie est officiellement exclue du Kominfom et Tito devient un rebelle aux yeux des autorités soviétiques. Désormais, tout dirigeant communiste qui a des velléités d'indépendances se voit accuser de "titisme". C'est à dire une dérive nationaliste et personnelle du communisme dangereuse pour l'unité de la Révolution mondiale. Autant dire un traitre.

Commence alors une série de purges spectaculaires qui,  de 1948 à 1953, va frapper quasiment tous les pays d'Europe Orientale. Elle touche bien entendu les adversaires déclarés du marxisme, mais va aussi emporter au passage un certain nombre de dirigeants communistes. Pour Staline, c'est l'occasion d'éliminer tous les leaders communistes un peu trop populaires ou indépendants pour les remplacer par des hommes dévoués, qui devront leur pouvoir à Moscou et qui se monteront dociles. Il poursuit en cela la dérive totalitaire du communiste qu'il avait entamé dans les années 30 en Union Soviétique.

Il va pour ce faire utiliser des méthodes qui ont déjà fait leurs preuves en URSS. En Bulgarie, Roumanie, Pologne, Albanie et Hongrie, les vieux compagnons de routes du communisme sont mis en accusation.

Ainsi Lazlo Rajk en Hongrie, ministre de l'interieur est arrété en 49 et accusé de titisme et de trahison. Après un violent interrogatoire et la promesse de l'acquittement s'il confesse sa faute, il finit par avouer. Il est purement et simplement condamné à mort et pendu. Commence alors dans le pays une vague d'arrestation qui va toucher des milliers de personnes

Même chose en Bulgarie où Traitcho Kostov, premier secretaire du parti et président du conseil des ministres est arrété avec 11 autres personnalités et condamné à mort.

                      Caricature tchecoslovaque éditée dans les années 50 pour la réhabilitation des accusés

Mais c'est en Tchécoslovaquie, pays où les communistes se sont imposés par la force et où les partis démocratiques étaient bien implantés que la répression va être la plus spectaculaire. Après une vague d'arrestations qui touche les membres de ces partis, l'Eglise et la bougeoisie locale, plusieurs dirigeants du Parti Communiste Tchecoslovaque sont arrétés à leur tour. 14 hauts responsables du parti sont mis en accusation dont Rudolf Slansky (que l'on voit ici sur la photo lors du procès), vétéran des guerres d'Espagne contre Franco dans les années 30 et numéro 2 du Parti communiste, ou Vladimir Clementis, ministre des affaires étrangères. Ils sont accusés de trahison, de titisme et d'être secretement payés par les Etats-Unis et par Israël pour comploter contre le parti communiste. 11 des accusés étant juifs, ils seront au passage accusé de sionisme, les relations entre le jeune état d'Israel et l'URSS étant alors assez mauvaises, ravivant un fond d'antisémitisme en Europe de l'Est .

Après être resté au secret plusieurs semaines, ils subissent des interrogatoires particulièrement brutaux où on cherche à leur faire avouer leur "crimes". Les interrogateurs, généralement des experts soviétiques vétérans des purges staliniennes, sont passés maîtres dans l'art de briser la volonté de leur proies. Jouant sur la torture, la contrainte, la menace envers les proches, mais utilisant aussi les convictions communistes sur le thème, "avouez pour le bien du parti", ils obtiennent des aveux. Lorsque les accusés sont amenés devant un tribunal d'exception, retransmis à la radio, ils sont psychologiquement brisés et confessent leur trahison en se contentant mécaniquement de réciter des réponses apprises par coeur. De toutes façon, au cas où, ces aveux ont déjà été enregistrés sur bande pour pouvoir s'en servir si un accusé se rebellait. Le procès de Prague aboutit à 11 condamnations à mort et 3 emprisonnements à vie. Le président Clement Gottwald, chef du Parti Communiste tchécoslovaque, qui semble t-il à coordonné cette purge est desormais le seul maître à bord... après Staline bien sûr.

Ce genre de purge va aussi toucher les partis communistes occidentaux et notamment le parti communiste français. En effet, celui-ci est après la guerre repris en main par Moscou qui entend imposer Maurice Thorez, fidèle stalinien comme seul autorité dans le parti. C'est ainsi que de grandes figures comme André Marty ou Charles Tillon, héros de la Résistance, députés, membres respectés du Parti sont purement et simplement exclu après un procès interne où ils sont considérés comme des traitres et des "agents de l'impérialisme".


En Union Soviétique même, les purges continuent aussi, ainsi au début des années 50 des medecins juifs sont accusés d'avoir médicalement assassiné pour le compte des "impérialistes" et des "sionistes" plusieurs dirigeants soviétiques dont Jdanov mort en 1948. C'est "le complot des blouses blanches". Le tout sur un fond très net d'antisémitisme. C'est aussi une façon d'atteindre Lavrenti Beria, chef de la sécurité qui est proche de ces medecins et qu'on présente comme le successeur désigné de Staline, ce qui a le don d'enerver "le patron" qui avait pourtant fait de Beria son homme de confiance.

La mort brutale de Staline en 1953 marque la fin de cette vague de procès. (Ironiquement Clement Gottwald, déjà malade, meurt à son tour 9 jours après son protecteur). Beria et surtout Khrouchtchev vont remettre en cause ces pratiques et progressivement permettre une réhabilitation des accusés. Mais dans le fond les pays d'Europe de l'Est ont été épurés et fermement ancrés dans le camp communiste.

Un film tourné en 1970, basé sur les souvenirs d'Arthur London, un des accusés du Procés de Prague, "L'aveu" de Costa-Gavras avec Yves Montand revient sur cet épisode. Devant et derrière la caméra on trouve beaucoup d'anciens communistes déçus par ce qu'est devenue l'URSS et qui dénoncent la dérive autoritaire de l'Union Soviétique. Il est tourné au moment où dans les pays de l'Est, on commence à revenir sur ces purges et à progressivement réhabiliter les condamnés.

J’ai évoqué en cours avec mes TL, la figure d’Alexeï Grigorievitch Stakhanov, symbole de l’ouvrier soviétique repoussant au nom du communisme les limites du travail humain.

Dans les années 30, Alexeï travaille dans les mines de charbon de Kadiyivka dans le bassin du Donbass en Ukraine. Le 31 août 1935, muni de son perforateur (marteau piqueur portatif), il extrait 102 tonnes de combustible lors d’un concours de productivité organisé par les jeunesses communistes ("Komsomols"). Les objectifs à remplir sont alors de 7 tonnes. Et le 9 septembre il double son record extrayant 227 tonnes de houille à la pointe de son perforateur.

Le pouvoir stalinien qui cherche à galvaniser l’enthousiasme des ouvriers dans une période où l’économie va mal, s’empare aussitôt du personnage et entame une gigantesque campagne de promotion où la figure joviale de ce simple ouvrier qui explose littéralement les normes du plan quinquennal est citée comme exemple du nouveau modèle à suivre. Alexeï devient la vedette d’une propagande effrénée. Le pouvoir s’en sert parfaitement dans les années 40-50 en lançant le programme "stakhanovets" ("stakhanoviste"  en français) qui doit faire refleurir l’enthousiasme au labeur des travailleurs.

Personnage sympathique, dont le sourire franc est éminemment photogénique, Stakhanov devient l’emblème de l’homme nouveau soviétique tel que le pouvoir l’idéalise. Grand travailleur, mais pas seulement. C’est aussi quelqu’un de cultivé qui lit Dostoievski et qui profite de sa notoriété pour reprendre des études d’ingénieur à l’académie de Moscou dans les années 40. Il devient l’ambassadeur des programmes d’amélioration du cadre de vie des soviétiques, jouant les promoteurs de la modernité avec son perforateur. On le voit exalter les bienfaits de l’hygiène ou de l’électricité dans les régions les plus reculées du pays.

Il fait des tournées d’explication de ses méthodes dans le pays. Des tableaux et des affiches à sa gloire fleurissent dans toutes les usines, les journaux étrangers s’intéressent à lui comme le montre la couverture du magazine américain Times en 1936. L’ouvrier modèle devenu ingénieur, largement décoré, en profite pour faire carrière en devenant directeur des mines où il travaillait et député du soviet suprême. Le 31 août devient officiellement "le jour du mineur soviétique".

Travaillant toujours dans le domaine des mines, il va jouer un rôle réel dans l’amélioration de la productivité en URSS en mettant en avant une rationalisation et un meilleur partage des taches entre les mineurs dans les galeries.

Lorsqu’il meurt en 1977,  c’est une légende. La ville de Kadiyivka où s’étaient déroulés ses exploits est rebaptisée Stakhanov (nom qu’elle garde toujours).

En 1985, alors que l'on fête, comme ce timbre le prouve, le cinquantenaire de l'exploit mais que parrallelement l’URSS commence à se lézarder, des témoignages commence à remettre en cause la véracité du record. Stakhanov n’était pas tout seul pour extraire ses 102 tonnes de charbon mais il était accompagné d’une équipe. Les faits auraient été réarrangés, la productivité record aurait été largement enjolivée par une propagande qui se cherchait un héros apte à enthousiasmer la foule des ouvriers soviétiques qui commençaient à être démoralisés par la dureté et le peu de récompense du système économique communiste.

Stakhanov et ses prodigieux résultats ont été longtemps mis en avant par la propagande communiste vers l'Occident pour prouver que son système était le meilleur. Même en France, le terme est resté jusqu’à nos jours et l’on dit fréquemment de quelqu’un qui abat de grosses  quantités de travail que c’est un "stakhanoviste". (Un peu comme vous mes chers élèves n’est ce pas ?)

Peinture officielle idéalisant l'exploit de Stakhanov

Pour retrouver la première partie de l'article.

De retour après quelques vacances loin de mon ordinateur. Continuons notre petit tour d’horizon de la propagande stalinienne : la figure du vojd (guide) se retrouve un peu partout dans le pays notamment par des portraits géants et des statues qui se retrouvent dans les centres-villes d’URSS et des « pays frères ». Tout le pays se couvre de rues, places, écoles, usines, fermes modèles nommées en l’honneur du Chef. Sans que celui-ci n’ait besoin d’en donner l’ordre d’ailleurs, ses subordonnés voulant se faire bien voir du « Patron » (comme ils l'appellent entre eux),  en flattant son ego. N’oublions pas que l’une des plus grande ville du pays avant la guerre, Volgograd (la ville de la Volga en russe) est devenue en 1925 : Stalingrad (littéralement la ville de Staline). La montagne la plus élevée d’URSS est renommé le pic Staline  Il y eut même en 1937 le projet de rebaptiser Moscou « Stalinodar » (en quelque sorte « la stalinienne » mais si quelqu’un connaît le véritable sens précis de ce nom en russe je suis preneur), un honneur finalement refusé par Staline lui-même.

L’art est d’ailleurs mis au service du régime par l'un des principaux collaborateurs de Staline, Andrei Jdanov (celui de la doctrine du même nom). C’est le réalisme soviétique, ou jdanovisme qui doit bannir toute forme abstraite ou irréelle pour privilégier la représentation d’une réalité magnifiée par le communisme: 

Pour en savoir plus sur l'art officiel je vous renvoie à l'article sur ce sujet sur l'excellent blog Bricabraque de Mr Blottière 

En Europe de l’Est, surveillée par l’URSS, on se doit de se conformer aux ordres du « petit père des peuples », c’est pourquoi les dirigeants locaux aiment dans leurs propres œuvres officielles à se mettre en scène au côté de Staline. Ainsi ici, Klement Gottwald le chef du parti communiste tchécoslovaque qui se place sous le patronage direct de Staline

Les citoyens connaissent d’ailleurs peu leur chef en dehors de la propagande. Celui-ci n’apparaît jamais en public en dehors de quelques cérémonies officielles. Il voyage peu, sort rarement du Kremlin si ce n’est pour aller dans sa datcha (maison de campagne) hyper protégée de Kountsevo dans la banlieue de Moscou ou l’été dans sa résidence de vacances à Sotchi sur la Mer Noire. Après la guerre, sa paranoïa n’a fait que croître et il se méfie de tous ses collaborateurs qu’il n’hésite pas à faire jeter au goulag au moindre soupçon d’insubordination. La légende (jamais vraiment confirmée) veut qu’il ait des sosies lors des apparitions publiques pour éviter les assassinats. Quand il quitte le palais présidentiel ce sont 4 limousines aux vitres fumées qui circulent en trombe dans la capitale en se doublant les unes les autres constamment pour éviter que l’on sache dans laquelle se trouve le Vojd.  

 Nikolaï Iejov, chef de la police politique jusqu'en 1938, tombé en disgrace et exécuté dans une purge stalinienne est ainsi littéralement gommé des photographies officielles...

Paradoxalement en occident, ce culte de la personnalité est tout aussi vif dans les partis communistes français ou italiens qui célèbrent en grande pompe les anniversaires du chef. Dans l’atmosphère d’affrontement idéologique de l’époque il est hors de question de remettre le camarade Staline en cause. Sa mort en 1953 est vécue comme un véritable drame national par tous les militants communistes. A l’intérieur de l’URSS bien sûr où des millions de gens défilent devant son mausolée où son corps embaumé repose auprès de Lenine (il y aura même des morts lors d’un mouvements de foule) mais aussi dans les partis communistes du monde. Pour en savoir plus : Les obséques de Staline

 

Pour terminer un montage à partir d’un film de propagande : La Chute de Berlin, fresque en couleur de 2h30 de 1949 sur la seconde guerre mondiale à la gloire du régime. Staline y est interprété par son sosie officiel, l’acteur Mikhail Gelovani (qui n’avait le droit d’interpréter que ce rôle). Il y apparaît tout autant comme un stratège génial qui dirige l’armée rouge d’une main de maître que comme un négociateur habile tenant tête lors des grandes conférences à un Churchill alcoolique et sournois. Il a même le temps de bénir et d’encourager la romance entre les héros du film, Alexei ouvrier modèle et soldat courageux et Natacha, l’institutrice résistante déportée par les allemands. Voici un montage intéressant qui permet de bien voir la façon dont les événements sont réinventés pour coller aux événements tels que ces scénes où le peuple berlinois (dont une partie est désormais sous régime communiste et donc n'est plus l'ennemi) est sacrifié par un Hitler grotesque qui préfére les noyer dans les abris antiaériens plutôt que de les voir "délivrés" par les communistes. Ou encore la scène finale où Staline arrive dans Berlin conquis par les soviétiques et est acclamé par une foule éperdue et reconnaissante.

Puisque nous étudions la propagande pendant la guerre froide arrétons nous un peu sur le commentaire d'images de propagande. Pour mieux comprendre le système soviétique stalinien, étudions ensemble le personnage au travers de ses affiches de propagande. C’est l’occasion d’étudier les différents plans de l’image, le choix des couleurs (le rouge: couleur symbole du communisme revient souvent), et la symbolique des détails.

Staline l’héritier de Lénine :

Les réalisations du communisme 

Longue vie à Staline grand architecte du communisme

Là encore un barrage. Staline dans son grand uniforme, le regard tourné vers l’horizon et donc l’avenir, préside à la construction de ce barrage dont il a les plans à la main (là encore l’électrification, grand symbole de progrès dans l’imaginaire soviétique). Au second plan, des responsables locaux du parti regardent leur chef et semblent attendre les ordres. A l’arrière plan, la foule anonyme, drapeau rouge claquant au vent, salue le grand homme.

La nuit est tombée sur L’Union Soviétique, pourtant Staline, infatigable, travaille encore pour le pays (il est même une heure du matin à l’horloge du Kremlin, le palais présidentiel). Au sommet du Kremlin l’étoile rouge symbole du communisme, brille comme un phare. Remarquez son bureau tout simple, signe de la modestie proverbiale du chef. Car paradoxalement Staline aime toujours à se présenter comme un homme simple fuyant les honneurs et méprisant la flatterie. Ce qui ne l’empêchera de transformer Volgograd en Stalingrad et de faire mettre des statues et des portraits de lui dans toute l’URSS.

Dans ces deux tableaux d’une étonnante naïveté apparente , Staline apparaît comme une figure paternelle et rassurante. Sur le premier, des enfants en uniformes de komsomols, les jeunesses communistes, offrent à Staline un gros bouquet de roses au milieu d’un paysage champêtre. Leurs visages semblent à la fois joyeux et un peu intimidés devant la figure du chef. Staline est à la fois un bon grand-père mais aussi une figure imposante qu'on se doit d'admirer et de remercier.

Le deuxième tableau du même peintre semble encore plus étonnant, Staline est quasiment présenté comme un membre de la famille, qui accompagne les enfants à la campagne. Staline est ici une figure familière. C’est le rappel que le communisme et donc le culte du chef est au centre de la vie du soviétique, recréant une sorte de nouvelle famille idéalisée. N'oublions pas que le parti joue notamment par ses organisations de jeunesse un rôle central pour tous les soviétiques et apparait donc comme une deuxième famille.

A vous de jouer:

Les resultats de l'exercice

La 2nde partie de l'article