Après une longue bataille judiciaire entre les associations de défense de l’environnement et le chantier naval d’Alang, le plus grand chantier naval du monde, basé dans l’état du Gujarat, à l’ouest de l’Inde, et spécialisé dans le démantèlement des navires, la justice indienne a donné le 11 septembre son accord pour le désossage du paquebot Blue Lady, ex Norway, ex France. Un ouvrier sur six qui travaillent au démantèlement de navires sur le chantier naval indien d'Alang est victime d'empoisonnement par l'amiante, affirment certains experts. Mais le chantier naval est le poumon économique de cette région avec ses 10 milliards d’euros de bénéfices. Et certains responsables indiens s’inquiètent de voir son activité de démolition jadis florissante remise en cause au nom des règles de sécurité occidentales qui n’ont pas cours chez eux. On estime que le navire doit contenir près de 3000 tonnes d’amiante matériau largement utilisé à l’époque pour l’ignifuger et dont on a découvert depuis qu’il est fortement cancérigène.

Un reportage (en norvégien, mais les images parlent d'elles mêmes) sur l'arrivée du navire à Alang

Ouvert en 1983, Alang a longtemps été le plus grand cimetière de bateaux du monde. Malgré la dureté du travail, les risques (372 morts par accidents depuis son ouverture), et les conditions de vie précaires dans les cabanes qui servent de logement, les ouvriers affluent. Ce sont, pour la plupart, des paysans sans terre qui voient là une opportunité de toucher de bons salaires dans une région ravagée par le chômage. Beaucoup d'O.N.G écologistes militent pour sa fermeture estimant que l'Inde n'a pas à devenir le dépotoir des pays occidentaux. Ce qui n'a pas été sans entraîner des heurts avec certains mouvements ouvriers qui pensent d'abord à la sauvegarde des emplois.

                                                                              
L’arrivée de ce bateau est symbolique en effet, lancé en 1960 pour relier Le Havre à New York le paquebot France, le plus long et le plus luxueux du monde à son époque, était devenu pour notre pays le symbole de sa prospérité et de son prestige mondial pendant les années 60. Mais la mode des voyages en paquebots pour traverser l’Atlantique périclita dans les années 70. Devenu trop onéreuse, l’exploitation fut arrêtée en 74. Le navire fut revendu en 79 à une compagnie norvégienne qui le rebaptisa Norway et en fit non plus un paquebot de grand luxe pour une clientèle haut de gamme, mais un navire de croisière grand public dans les Caraïbes. Signe des temps la compagnie norvégienne exploitant le paquebot est racheté en 2001 par une compagnie malaise. Après l’explosion d’une de ses chaudières en 2003 (7 morts) le bateau, renommé Blue Lady, jugé trop vieux, est désarmé et revendu à l’Inde pour le désossage…


Un site de passionné sur le France qui permet de revoir le paquebot dans ses heures de gloire.

  Les gros producteurs :

L’Amérique du Nord : avec tout d'abord les Etats-Unis qui malgré la troisième production mondiale ne sont pas autosuffisants. le Canada et le Mexique (qui exportent vers les Etats-Unis) sont aussi de grands producteurs. Cette abaondance du pétrole sur le continent américain est ce qui explique pourquoi les américains ont construit leur économie sur les hydrocarbures et font peu d'économie d'energie. Il est à noter que de façon stratégique les Etats-Unis préfèrent toujours importer la majeure partie de leur pétrole pour ne pas épuiser trop vite leurs propres réserves.

La CEI (la Russie et Ex Union Soviétique). Il y a de grands gisements sous les glaces de la Sibérie ou dans les montagnes du  Caucase. C’est d’ailleurs grâce à son pétrole et à son gaz naturel que la Russie a depuis deux ou trois ans repris son rang de grande puissance et négocie d'égal à égal avec le Japon, l'U.E. ou la Chine. Couper les gazoducs vers l’Europe pourrait par exemple être un moyen de pression sur celle-ci. Poutine l’a déjà utilisé à l’encontre de l’Ukraine et sait parfaitement utiliser l'arme energétique.

 L’Afrique est elle devenu le grand espoir des pétroliers : le pétrole y est très localisé et a fait la fortune du Sahara (Libye, Algérie) et du Golfe de Guinée (Nigéria, Gabon et dernièrement Angola)… ou plutôt fait la fortune des compagnies étrangères et de régimes politiques très militarisés et très médiocrement respectueux des droits de l’Homme qui siphonnent la plus grosse partie des bénéfices de ces pays. Des nouvelles prospections ont découverts des gisements prometteurs au Darfour (Soudan) et au Tchad… deux pays en proie à des guerres civiles meurtrières et où le contrôle des terrains pétrolifères est un enjeu de première importance. L'argent du pétrole aiguise bien des convoitises. Quand au reste de l’Afrique, il doit acheter son pétrole au prix fort, ce qui n'arrange pas son developpement.

  Les zones déficitaires :

                                             

Le billet de 5 riyals saoudien représentant... une raffinerie

Le pétrole est au cœur de notre société moderne, on l’utilise aussi bien dans les transports que pour faire fonctionner des centrales électriques. C’est aussi un ingrédient essentiel de la chimie moderne : plastiques, détergents voir même engrais, cosmétiques et médicaments.

Le pétrole provient de la décomposition de gigantesques dépôts de matières organiques (plantes, animaux) datant de la préhistoire. Au fur et à mesure des sédimentations, ces matières organiques se liquéfient pendant quelques millions d’années. Si des couches sédimentaires imperméables viennent recouvrir ces poches naissantes d’hydrocarbures, celles-ci se retrouvent piégées sous terre. C’est donc un produit à la fois potentiellement courant mais qu’on ne retrouve que dans certaines configurations géologiques très particulières qui ne peuvent être la plupart du temps détectées que par des prospections poussées et coûteuses.

Les champs pétroliers ne se trouvent pas partout et on en découvre régulièrement des nouveaux au fur et à mesure des explorations. Toutefois selon les hasards des variations géologiques, ce n’est pas parce que vous avez une nappe de pétrole à un endroit que vous en trouverez dix kilomètres plus loin. Evidemment les progrès techniques et scientifiques ont permis aux géologues de repérer les sites pétroliers potentiels même cachés sous les fonds marins ou à des profondeurs de plus de 6000 m. Malgré tout, tenter de forer à un endroit, même si toutes les conditions géologiques semblent en apparence réunies, reste un jeu de hasard : on ne peut pas prédire à coup sûr l’existence d’une nappe, ni sa profondeur, ni sa qualité et encore moins sa taille.

Ce pétrole liquide qui jaillit brut des entrailles de la Terre demande à être transformé dans des raffineries pour obtenir toutes les variantes que nous utilisons notamment pour nos différents moyens de transports, essence, super, kérosène, fuel etc… Au côté du pétrole, on inclura le gaz naturel, version gazeuse des hydrocarbures, très apprécié pour produire de l’énergie ou de l’électricité. Ce gaz se trouve la plupart du temps sur les champs pétroliers mais on le trouve aussi tout seul dans des champs gaziers.

Si le pétrole est aussi important, c’est qu’en terme énergétique il est d’un rendement supérieur à toutes les autres énergies par rapport à son poids et à son coût. Dans le domaine des transports, 98% des moteurs utilisent des hydrocarbures.

Les difficultés pour localiser et exploiter le pétrole, surtout s’il est en mer ou à grande profondeur nécessitent des compétences techniques et scientifiques ainsi que des capitaux importants. C’est une des raisons qui explique que les principales sociétés de prospection et d’exploitation pétrolières soient originaires des pays industrialisés développés, triade en tête. Les sociétés pétrolières américaines, européennes ou asiatiques disposent des brevets et des fonds qu’ont rarement les pays en développement pour se lancer dans ce genre d’aventures coûteuses. Ces derniers sous-traitent la plupart du temps l’exploitation de leurs gisements à des compagnies du Nord en échange d’un pourcentage sur les recettes. Evidemment la compétition commerciale pour obtenir ces droits d’exploitation sur cette matière première vitale ont des conséquences politiques. C’est ainsi qu’on a vu se développer des mécanismes de corruption, des pression sur les gouvernements des pays du Sud voir même des conflits pour s’emparer des réserves du voisin ou encore des guerres civiles pour s’accaparer les bénéfices des revenus du  pétrole ou pour chasser une population gênante d’un territoire prometteur. L’intervention américaine en Irak, la guerre civile du Darfour en Somalie ou celle du Tchad, les contrats mirifiques passés par les sociétés françaises avec les dictatures gabonaises ou libyennes se déroulent sur fond d’intérêts pétroliers.

L’unité de mesure du pétrole brut est le baril qui fait environ 159 litres.  Tous les jours, l’humanité consomme aux environ de 83 millions de barils de pétrole. C’est ainsi le premier produit échangé dans le monde. Ce chiffre est en augmentation constante. Evidemment ce ne sont pas tout à fait les mêmes qui produisent et les mêmes qui consomment. Les réserves sont majoritairement au Sud, les consommateurs au Nord. Mais la croissance rapide d’un certain nombre de pays dont la Chine et l’Inde viennent bouleverser les circuits commerciaux traditionnels. Avec ces nouveaux clients, les pays producteurs du Sud peuvent faire jouer la concurrence. Les prix flambent remettant en cause la vision d’un pétrole abondant et bon marché. Mais d’autres problèmes s’ajoutent : C’est une énergie fossile non renouvelable qui s’avère en plus très polluante rejetant des quantités considérables de gaz dont bien sûr du C0 2. Ces problèmes liés à cette pollution comme au risque d’épuiser cette richesse font que de plus en plus, on cherche des alternatives à l’or noir…

Excellente question. Commençons par le commencement : le programme.

Rappelons  tout d’abord quelques généralités. Pour permettre la tenue d’examens nationaux et pour donner à l’ensemble des élèves de France le même bagage culturel indispensable à la compréhension de notre société et du monde dans lequel nous vivons, les programmes scolaires d’histoire géo sont fixés de façon identique pour toute la France. C’est particulièrement vrai pour le programme de Terminale qui abouti à ce grand examen national aux allures de rite de passage qu’est le baccalauréat. Cette volonté d’un programme et d’un examen unique est d’ailleurs une spécificité française, la plupart des autres états européens fonctionnant de façon régionale ou sur la base du contrôle continu.

C’est la raison pour laquelle le seul texte de référence en la matière n’est pas le manuel mais bien le bulletin officiel (B.O. pour les intimes), recueil des lois et décisions de l’autorité publique et qui est notre bible pour préparer ce que nous allons faire cette année. Nous nous tournerons plus particulièrement sur le B.O. du 3 octobre 2002 qui définit précisément les programmes du cycle terminal, soit première et terminale en histoire géo.

Plus encore  que pour toute autre classe, l’enseignement de cette dernière année de lycée est donc assez directif et doit se concentrer sur un certain nombre de points que l’on doit voir, non pas de façon large et exhaustive mais bien au contraire de façon rapide et précise. Surtout il ne s’agit pas d’accumuler des connaissances brutes en vrac (dates, noms de ministres ou PIB de tous les pays d’Asie), mais de bien comprendre le fonctionnement et la logique des grands phénomènes historiques et géographiques qui expliquent notre monde actuel. C’est moins la liste de tous les affrontements entre soviétiques et américains pendant la guerre froide qui nous intéresse que de comprendre pourquoi ils se battent !

Il n’empêche qu’il faudra tout de même posséder des connaissances de base indispensables. En effet ce n’est pas la peine d’essayer de construire une carte des Etats-Unis si vous ne savez pas où se trouve New-York ou de se lancer dans l’analyse d’un texte de Gandhi sans savoir qu’il est le père de l’indépendance de l’Inde.  D’où aussi la nécessité d’un travail personnel d’approfondissement et d’organisation de la part des élèves eux-mêmes. Nous reviendrons dessus tant en cours que sur ce blog.

Si fondamentalement les grands axes du programme des séries générales sont les mêmes, les programmes de première et terminales ont été découpés de façon légèrement différente selon les filières pour prendre en compte les variations horaires dans la matière. En effet les sections n’ont pas le même volume horaire (en gros 3,5 heures/semaine pour les S,  4,5 pour les L, 5 pour les ES). Le programme de S a donc été établit à part et comporte quelques allégements et variantes par rapport aux ES/L.  Ainsi, pour les S, l’Union Européenne est traitée à l'interieur de la partie sur la mondialisation tandis qu'ils sont les seuls à étudier la colonisation en terminale.